寶貝
瘦弱不堪的咕嚕在托爾金所著的《魔戒三部曲》首次登場,咕嚕最經典的一句話:「這是我的寶貝⋯⋯」將他對魔戒的癡迷發揮得淋漓盡致。他那瘋狂著迷的模樣,如今已成為人心貪婪、癡迷,甚至喪心病狂的標誌性形象。
上帝看顧
芭芭拉生活在1960年代,從小依靠英國政府的社會福利金長大。然而,當她屆滿16歲時,政府已經沒有義務照顧她,導致她和初生的兒子賽門無家可歸。於是,芭芭拉寫信給英國女王請求協助,而且竟然收到回信!女王很同情她並且為她安排,讓她有一間屬於自己的房子。
上帝更偉大
南非一位森林保護區巡邏員錄下一段令人難以置信的影片:兩隻蜜獾與六頭獅子搏鬥,蜜獾不顧己方勢單力薄,奮勇抵抗體型比牠們大十倍的獅子。獅子原以為兩隻蜜獾是手到擒來,但影片最後卻看見蜜獾大搖大擺地離開了。
繞道
當我們覺得上帝已經開路給我們機會去服事他人時,結果得到的答案卻是「不」或「不是現在」,相信我們都會感到挫敗和難過。記得多年前,在我事奉的初期,曾經遇到兩個新的事奉機會。當時,我認為自己的恩賜和能力符合教會的需要,但最後這兩道門都關了。經歷兩次的失望之後,另一個服事的職分出現了,我終於獲選任職,走上13年牧養事奉之路,讓我有機會影響許多人的生命。
困境中仍同在
我們教會有位弟兄的家慘遭祝融,一家六口只有他和兒子僥倖生還。他的妻子、母親和兩名稚子都喪生火場,而他自己也需住院治療。遺憾的是,諸如此類令人心碎的事件一再重複上演。每當這些不幸的事情發生時,人們都會問一個老問題:好人為何會遭遇壞事?眾所周知,這個老問題至今仍沒有新的答案。
可以放鬆了!
達明走進物理治療師的診療室,知道接下來必須飽受皮肉之苦。自幾個月前受傷後,達明的手臂就無法自然彎曲,必須接受物理治療。治療師拉著他的手臂,做各種伸展、彎曲的動作,而在做了每個讓達明疼痛不已的動作之後,治療師總是溫柔地對達明說:「好,你可以放鬆了!」達明之後回憶說:「每次物理治療時,『你可以放鬆了』這句話,我至少會聽到50次!」
夜更
在讀大學時,我每年夏天都會到一個度假牧場工作。牧場座落在科羅拉多州的美麗山間,我會與其他工作人員輪流在夜間巡邏。我們必須小心提防森林火災,以確保客人的安全。一開始,這似乎是個令人筋疲力盡、吃力不討好的任務,但後來卻成為我親近上帝的機會,讓我能來到大能的上帝面前,靜默、反思並得到安慰。
激發勇氣
在倫敦國會廣場豎立許多男性政治家的雕像,如:曼德拉、邱吉爾和聖雄甘地等,女性政治人物的雕像只有極力爭取婦女投票權的米利信.福西特(Millicent Fawcett)。福西特不朽的銅像手中有一面旗幟,上面寫著她向一位女權主義者致敬時所說的一句話:「勇氣能激發勇氣。」她堅信一個人的勇氣能讓他人變得勇敢,驅使膽怯的人採取行動。
耶和華必預備
在我大學畢業,準備念研究所的那個暑假,我特別焦慮不安。因我喜歡凡事都要詳細規劃,可是去外州念研究所又沒有工作,實在讓我不安。可是就在我離開暑期工作的前幾天,公司希望我能繼續為他們工作,即使人在外州也沒問題。我當然接受這樣的安排,而且也因為上帝的看顧,心中滿有平安。
一碗淚水
在麻州的波士頓市有一塊石碑,標題是《橫渡那碗淚水》,是紀念1840年代後期愛爾蘭馬鈴薯大饑荒中,為了逃出生天而勇敢橫渡大西洋的先民。那場饑荒奪走上百萬人的性命,另有超過百萬人被迫拋棄家園,橫渡大海求生,愛爾蘭詩人歐萊禮稱這浩瀚的大西洋為「一碗淚水」。這些人在面臨絕境時,因為飢餓和傷痛,被迫離鄉背井,尋找盼望。
生命的試煉
我朋友的父親被確診罹患癌症,但他在化療期間成為基督徒,而他的癌細胞也消失了。可惜18個月後他的癌症復發,情況比之前更嚴重。面對癌症復發的事實,他和妻子雖然有擔憂也有疑問,但因為他們在首次病發時,經歷到上帝大能的看顧,所以他們仍忠心地信靠上帝。
新一波動力
五十四歲時,我懷著兩個目標參加密爾沃基(Milwaukee)馬拉松比賽。第一個目標是跑完全程,第二個目標是在五小時之內抵達終點。如果我後半段的表現能跟前半段一樣好,我會有驕人的成績!可惜,賽程過於艱苦,我原本預期後半段能有新一波的動力,但最後並沒有如我所願出現。到達終點時,我原本矯健的步伐已變成了痛苦的步行。