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團隊力量大

在一場倫敦馬拉松比賽中,一名選手親身體驗了在大型比賽中有人相伴的重要性。經過幾個月的艱苦備戰,這名選手希望自己能堅持到最後,可是在他步履蹣跚地邁向終點線時,他已經精疲力盡,幾乎走不動了。就在他將要倒下之際,有兩位馬拉松參賽者立時上前,一左一右地勾起他的手臂,幫助這位虛脫無力的選手完成這場比賽。

互相幫忙

在大學籃球錦標賽中,當費爾利狄金森大學(Fairleigh Dickinson University)籃球隊上場時,看台上的球迷為這支不被看好的球隊歡呼,沒有人預期這支球隊能闖過第一輪,但他們居然脫穎而出。比賽時,他們沒有樂隊隨同,因此聽到看台上傳來自己球隊的戰歌,令他們感動不已。原來戴頓大學(University of Dayton)的樂隊在比賽前幾分鐘,已預先學會了他們的戰歌。其實樂隊大可演奏熟悉的曲目,但他們卻願意為另一所學校的球隊練習新的歌曲。

緊緊倚靠上帝

四肢癱瘓的瓊妮·厄爾克森·塔達(Joni Eareckson Tada)談到了朋友蕊卡(Rika)給予她的鼓勵。她強調蕊卡對上帝的信心堅定不移且久經考驗,而且在長期患病、身體日漸衰弱的情況下,蕊卡也培養了極大的忍耐力。蕊卡臥病在床已超過十五年,甚至無法從房間的小窗戶看見天上的月亮。但她卻沒有失去盼望,她依然信靠上帝,閱讀並查考聖經,正如瓊妮所說:「蕊卡知道如何在對抗沮喪的激戰中,站立得住。」

謹慎言語

在發生意外或悲劇之後,幾乎沒有任何機構或團體會公開承認自己的過失。但一所著名的學校在一名17歲學生自殺身亡一年後,向社會大眾承認,校方在保護這名學生方面有嚴重的缺失。這名學生長期遭到殘酷的霸凌,儘管校方知道他飽受凌虐,卻沒有採行任何方式去保護他。如今,這所學校致力採取重要的措施打擊霸凌,並且更加關心學生的心理健康。

前輩的忠告

「我有什麼遺憾?」在2013年雪城大學的畢業演講中,《紐約時報》暢銷書作家喬治·桑德斯(George Saunders)對這個問題做出回應。他演講的方式就像一個前輩與晚輩的對話,桑德斯與這群畢業生分享他人生中感到遺憾的一兩件事,好讓他們可以從他的經歷中有所學習。桑德斯列舉一些人們認為他可能會感到遺憾的事,比如窮困潦倒和從事一些卑微的工作。但桑德斯表示,他一點也不為這些事感到遺憾。然而,那令他真正感到後悔的,是沒有善待他人,多次錯過以恩慈待人的機會。

喜極而泣

一天早上,迪恩一走出家門,就看見他的幾個朋友拿著氣球等著他。其中一位朋友走上前來,說:「我們把你所寫的詩拿去參加比賽,結果得獎啦!」他遞給迪恩一個信封,裡面有一張卡片,上面寫著:「一等獎。」迪恩看了不禁喜極而泣,很快地,在場的每個人都熱淚盈眶。迪恩的朋友們做了一件美事,肯定了迪恩的寫作才華。

同心服事

在密克羅尼西亞某個小島上,救難人員通力合作,救出了三名被困在島上的男子。當時正值新冠疫情期間,人們被迫減少接觸,因此需要不同的團隊互相合作。最先發現受困者的飛行員用無線電通知附近的一艘澳洲海軍艦艇。這艘軍艦派出兩架直升機,為受困者提供食物、水和醫療服務。隨後,美國海岸警衛隊抵達,查看受困者的情況,並送來一台無線電設備。最後,一艘密克羅尼西亞巡邏艇將他們送往目的地。

在上帝的膀臂中

牙醫使用鑽牙機時所發出的聲響,把5歲的莎莎嚇得從診療椅上一躍而起,並且拒絕再坐回去。醫生理解地點點頭,隨即就對莎莎的爸爸捷森說:「請你坐在診療椅上。」捷森以為這是要示範給女兒看這多麼容易,馬上坐了上去。但是接下來,醫生轉頭跟莎莎說:「現在妳可以爬上去,躺在爸爸身上哦!」爸爸穩固的膀臂把莎莎摟在懷裡,使她全然放鬆,牙醫才能繼續進行治療。

基督裡的勇氣

十九世紀末期,瑪麗•麥克道爾(Mary McDowell)的生活環境,與艱苦嚴苛的芝加哥畜牧場有天壤之別。雖然她家離畜牧場僅約32公里,但她對後來引發工人罷工的惡劣工作條件和環境所知甚少。在麥克道爾得知這些工人及其家人面對的困境後,她搬進了畜牧場,住在工人當中,為他們爭取更好的工作條件。她也照顧這群人的需要,包括在一間小商店後面的學校裡,教導工人們的孩子。

在一起更好

攝影師索倫·索爾卡(Søren Solkær)花了數年時間拍攝椋鳥,以及牠們令人嘆為觀止的群飛景象,成千上萬的椋鳥在空中結隊盤旋,以流暢的動作飛翔。觀看這個奇景就像觀賞精心策劃的旋轉波浪,又像是大型毛筆在空中飛舞,勾勒出千變萬化的水墨畫。在丹麥,人們將椋鳥遷徙的景觀稱為「黑太陽」(Black Sun,這也是索爾卡攝影集的書名)。最引人注目的是,椋鳥可以本能地跟隨最靠近身邊的同伴,牠們飛得極其靠近,如果有一隻椋鳥慢了一拍,就會釀成大規模的災難。然而,椋鳥能利用群飛來保護彼此。當一隻大鷹飛下來時,這些椋鳥就會形成緊密的隊形並集體移動,好擊退捕食者,如果落單就很容易被捕食者叼走。

聖誕節隔天

在度過了充滿歡樂的聖誕節之後,隔天卻讓人感到洩氣。我們在朋友家過夜,但都沒有睡好。當我們開車回家時,車子竟半途拋錨了。接著開始下雪,我們只好把車停在路邊,在雨雪夾雜的天氣裡,搭計程車回家,真是令人沮喪。

團契相交

雖然我不清楚主日早上的崇拜結束後,負責關燈和鎖好教堂的人是誰,但我知道,那位會友當天必須較遲才能享用午餐。這是因為很多人喜歡在聚會結束後留下來,分享生活近況、人生抉擇、內心的問題及掙扎等等。在崇拜結束20分鐘後,環顧四周仍有許多人留下來熱切地彼此分享,是令人感到欣慰的事。