似乎失去一切
在短短六個月內，明德的生活變得支離破碎。經濟危機摧毀了他的事業和財富；一場意外奪走兒子的生命；母親聽到這噩耗，心臟病發作離開人世；妻子陷入憂鬱；兩個年幼的女兒極度沮喪。他只能重覆詩人所說：「我的上帝，我的上帝！為什麼離棄我？」（詩篇22篇1節）
石頭的渴望
有位葡萄牙詩人在他的詩集中寫了一句話：「啊，石砌的碼頭都充滿了渴望！」詩人以碼頭象徵我們看著船逐漸遠離時，那種悵然若失的心情。船開走了，碼頭依然留在原處，成為希望和夢想、分離和渴望的永久標記。分離讓我們殷切期盼重逢。
一碗淚水
在麻州的波士頓市有一塊石碑，標題是《橫渡那碗淚水》，是紀念1840年代後期愛爾蘭馬鈴薯大饑荒中，為了逃出生天而勇敢橫渡大西洋的先民。那場饑荒奪走上百萬人的性命，另有超過百萬人被迫拋棄家園，橫渡大海求生，愛爾蘭詩人歐萊禮稱這浩瀚的大西洋為「一碗淚水」。這些人在面臨絕境時，因為飢餓和傷痛，被迫離鄉背井，尋找盼望。
正合其時
我的大女兒準備離家上大學，昨天我上網為她訂機票時，不捨的情緒油然而生，淚水竟然沾溼了電腦鍵盤，還好鍵盤沒有壞。過去18年來，我享受與她共同生活的每一個日子，因此想到她要離開就令我悲從中來。但我不會因為思念她，而剝奪她眼前的機會。在她人生的這個路口，我應該要讓她去展開新的旅程，學習獨立，到其他的城市開拓眼界。
哀傷中的盼望
在十九歲那年，我有一位好朋友在車禍中喪生，在隨後的幾個星期，甚至幾個月當中，我感到無盡的哀傷。失去了這麼年輕又優秀的朋友，極度的傷痛蒙蔽了我的眼目，使我渾然不見周遭的事物。悲慟更遮蔽了我，讓我根本就看不見上帝。
凡事盼望
我從1988年開始撰寫《靈命日糧》文章，在數百篇文章中，有幾篇至今仍印象深刻。其中一篇是在1990年代中期所寫的，文中提到，有一次我的三個女兒因露營或短宣而不在家，我和六歲的兒子史帝夫因此有了單獨相處的時間。
無所不在
有一位朋友也像我們一樣，因為一場車禍而痛失愛女。她在當地的報紙上，刊登一篇追思女兒琳賽的文章。文中她提到家中擺放了許多女兒的照片和紀念品，然後她說了一句扣人心弦的話：「處處都留下她的倩影，卻尋尋覓覓不見人影。」
永恆的盼望
聖誕節前一週，我的母親剛過世二個月，我仍沉溺在哀傷中，聖誕購物和家庭布置，完全被我拋諸腦後。我拒絕丈夫的安慰，為著失去堅定愛主的母親而傷痛。當我們的兒子賽維爾將聖誕燈飾掛在家裡的牆壁上時，我慍怒不語。兒子沒有說什麼，只在他和我丈夫出門上班之前，將燈飾接上電源。
有影響力
第一次見到這小嬰孩時，我哭了。他睡在嬰兒床，看起來就像正常的新生兒，但我們知道他不會醒來，除非他到了耶穌的懷裡。
與人同哀
在2002年，妹妹和妹夫意外喪生後幾個月，朋友邀請我參加教會舉辦的「走過哀傷成長小組」。我雖不情願，但仍然答應參加第一次聚會，而且也不打算去第二次。出乎意料之外，我發現小組的人互相關懷，大家都努力透過上帝和他人的幫助，面對失去至親的傷痛。這個小組吸引我每星期都來參加，透過大家彼此分擔各自的憂傷，我逐漸能接受親人離世的事實，心中也有了平安。
憂愁變為喜樂
凱莉在懷孕期間出現併發症，令醫生有點擔心。由於她的分娩過程過於漫長，最後醫生決定為她進行剖腹生產。儘管歷經許多磨難，但當凱莉抱著剛出生的兒子時，卻馬上就忘記她的疼痛。喜悅取代了痛苦。
兩張照片
在教堂走廊，一位剛升格的祖母正向朋友展示兩張裱框照片。第一張是她女兒在非洲蒲隆地家鄉時的照片，第二張則是女兒剛生下的男嬰，但她的女兒並未和新生兒合照，因為她在生產過程中不幸過世了。