恩典的種子
印度一名男子努力了將近四十年,讓一片乾旱的沙質荒地重現生機。當他看到自己所愛的沙洲逐漸受到河流的侵蝕,也遭受失衡的生態系統所破壞時,他就開始在沙洲上種樹。每次種一棵,先是竹子,後是棉花。如今,沙洲上茂密的森林和大量的野生動物已佔地將近5.5平方公里。但這名男子堅稱,荒地重生並不是他的成就,而是出於自然界的奇妙運作。他驚嘆風的力量將種子帶到肥沃的土地,鳥類和動物都參與播種,而河流也有助於花草樹木的生長。
愛的盛宴
丹麥電影《芭比的盛宴》描述,在一個偏遠貧苦的濱海村莊,住著一群生活嚴謹簡樸的清教徒,因長期壓抑而充滿抱怨。一天,來了個叫芭比的法國難民,身為當地教會領袖的兩位年長姐妹接納了芭比。此後14年,芭比一直做她們的管家。後來,芭比無意中贏得一大筆錢,便邀請12名會友享用一頓極盡豪奢的法式料理,從魚子醬到派皮鵪鶉,不一而足。
即時醫治
在巴哈馬原始森林國家公園,我一邊聽園區導覽員為我們做的介紹,一邊寫下筆記。他告訴我們哪些是需要避開的有毒樹木,這些樹木會流出烏黑的汁液,觸碰到了會讓皮膚紅腫發癢。但通常在有毒樹木旁邊就能找到解藥,他說:「在這棵欖香脂樹的紅色樹皮上割一刀,再把樹脂搓揉在紅腫處,馬上可以得到醫治。」
不只是水
我對教會最早的童年記憶之一,就是有一位牧師走在禮拜堂的中間走道,要我們「記得受洗的水」。當時我心想:記得受洗的水?要怎麼記得呢?接著,這位牧師就用水潑灑每一個人,對當時還是幼童的我來說,這種場面實在是既興奮又困惑。
圍欄之中
有位同學送給我們一隻繁殖犬,那是一隻因年老而無法繼續生育的純種柯利牧羊犬。不久後,我們發現這隻美麗的牧羊犬先前大部分的時間,都是很可憐地被關在圍欄內,以致牠只會繞行小小的圈子,不會玩拋接遊戲,也不會跑直線。即使是在大院子裡面玩,牠還是以為自己仍受圍欄的約束。
不只是妙招
許多人都會分享生活的小妙招,例如:喝溫牛奶可以去除口中的蒜頭味;在冰箱放一杯食醋,有除臭消毒的作用;小蘇打加上白醋可以使燒黑的鍋子煥然一新。這些生活的小妙招確實是居家的好幫手!
誇口
什麼是真實的呢?這是童書《絨毛兔》裡所要解答的問題。故事說到一個小男孩堆滿玩具的房間裡,其中一個玩具絨毛兔如何在小男孩的疼愛下,成為真實的兔子。故事中有一隻年長又睿智的皮革馬,它看到許多新穎的機械玩具來到這裡。這些機械玩具不斷地誇口、吹噓自己有多大的本事,但不久之後就因損壞而被丟棄。它們亮麗的外觀和誇大的言辭確實引人注目,但若談到被主人所愛,他們所誇耀的根本就不值一提。
好牧人
英國足球聯賽有個很有趣的特色,就是在每次比賽開始前,球迷們都會高唱球隊的隊歌。這些歌曲各有特色,就像輕快的《快樂無比》,或是俏皮搞怪的《我總是在吹泡泡》。其中也有令人驚喜的歌曲,如《詩篇23篇》就是西布朗維奇足球俱樂部(West Bromwich Albion)的隊歌。這首詩篇的經文就展示在這支球隊主場的正面,向每個來看西布朗球賽的球迷,宣揚那位良善、美好的大牧者對人們的關愛。
不過是⋯⋯
在1877年的一個聚會中,羅德尼·史密斯(Rodney Smith)走到禮拜堂前方接受耶穌基督為救主,有人輕蔑地低聲說:「不過是個吉普賽男孩。」沒人看重這個雙親未受過教育的吉普賽青少年。但羅德尼並未理會那些冷言冷語,他深信上帝對他的生命有個計畫,所以他買了一本聖經跟英文字典,自學閱讀與寫作。他曾說:「通往耶穌的道路,並非經由劍橋、哈佛、耶魯或詩人,而是藉著那座古老的各各他山。」最後,羅德尼排除萬難成了傳教士,在英國和美國帶領許多人歸向耶穌基督。
萬民的上帝
新聞男孩樂團(Newsboys)的前主唱彼得·富勒(Peter Furler)曾描述他們樂團在演唱《祂掌權》(He Reigns)時的情景。這首歌生動地描繪了來自各族各國的信徒,聚在一起同心敬拜上帝的景象。每當樂團唱這首詩歌時,富勒都可以感受到聖靈在會眾當中運行。
尋找寶貝
約翰和瑪莉在他們的農莊遛狗時,突然踩到一個因多日下雨而露出地面的生鏽罐子。他們回家打開之後,赫然發現一堆超過百年的金幣!後來,他們又在同一處找到另外七個罐子,總共有1,427個金幣。最後,他們把這些寶貝埋到別處,好保護這些珍寶。
看見真光
在洛杉磯的街頭,一個無家可歸的癮君子布賴恩踏進一家福音機構尋求協助。自此,他開始踏上了漫長的康復回轉之路。