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彼此需要

戴夫·金德雷德(Dave Kindred)是美國知名的體育專欄作家,曾報導過數百項重大體育賽事及錦標賽,並撰寫拳王阿里的傳記。退休後,他覺得生活很無趣,便到當地一所學校觀看女子籃球比賽。很快地,他開始自動請纓為該球隊在網上報導每場賽事。當戴夫的母親和孫子相繼過世,妻子中風時,他意識到他一直追蹤報導這個籃球隊,讓他有一種團隊的歸屬感與使命感。他需要他們,正如他們也需要他一樣。戴夫說:「這個團隊拯救了我。我的生活變得黑暗,……而他們就是光。」

我的歸屬

逾越節是猶太人的傳統節日,是為了慶祝並紀念上帝偉大的救贖。在一次逾越節餐宴接近尾聲時,教會的會友們歡樂地圍成圓圈一起跳舞。貝瑞站在一旁,滿臉笑容地看著,他告訴我他特別喜愛這樣的聚會,說:「現在這些是我的家人,是我所屬的群體。我找到一個可以付出愛與被愛的地方……找到了我的歸屬。」

建造房屋

在1889年,美國歷來最龐大的私人豪宅興建工程開始了。施工現場每天生產約32,000塊磚頭,工程一直持續到六年後,喬治.凡德彼爾特二世(George Vanderbilt II)的避暑莊園完工為止。這座位於北卡羅萊納州的著名比爾特摩莊園,直到今日仍是美國最大的私人住宅,擁有250間廳房(包含35間臥室和43間浴室),佔地面積廣達16,226平方公尺。

一同聚集

根據《世界幸福報告》,丹麥是世界上最幸福的國家之一,在幸福排名榜上一直高居前三名。與低緯度地區的國家相比,丹麥酷寒的冬天漫長,且日照時間甚短,但丹麥人會藉著與朋友相聚,一起享用熱飲或豐富的餐食,度過寒冷黑暗的日子。他們用「舒適」(丹麥語hygge)來形容相聚時光的感受,這種「舒適」的感受抵消了氣候對他們的影響。他們藉著與至親好友圍桌而坐,相聚暢談,心靈獲得了滋潤。

基督裡的同伴

哈佛大學的成人發展研究是一個長達數十年的計劃,研究的成果讓我們更瞭解良好的人際關係之重要性。這項研究始於1930年代,以268個哈佛大學的大二學生為研究對象,後來拓展到456個波士頓市區內的居民。研究人員每隔幾年就會和參與者見面談話,並仔細研究他們的就醫記錄。結果他們發現,親密的關係是影響快樂及健康的最大因素。換言之,如果我們身邊有關係密切的同伴,我們或許就可以經歷到更深的喜樂。

家人

許多國家正興起「租賃家人」的行業,以滿足孤獨者的需求。有些人會僱用他人來充當自己的家人,為要在某些社交場合維持幸福家庭的假象。另外,也有人因與家中某些成員關係冷淡,會聘請演員扮演這位親人的角色,暫時享受渴盼的家庭之樂。

隱藏傷痛

某次我到一間教會證道,分享如何將自己的傷痛誠實地帶到上帝面前,接受祂的醫治。那間教會的牧師在做結束禱告之前,站在會堂中間的走道上,深深地注視會眾的眼睛,說:「我身為你們的牧師,可以在週間探訪你們,傾聽令你們傷痛心碎的經歷。然而,在主日敬拜中,我卻看到你們隱藏自己的痛苦,這真令我感到難過。」

彼此相愛

有一間我很喜歡的教會,幾年前他們只是服事前囚犯的一個事工團體,協助他們回歸社會。如今這間教會十分興旺,會友來自社會各個階層。我喜愛那間教會,因為這讓我聯想到我想像中的天堂,充滿各式各樣的人,全都是蒙恩得贖的罪人,因為耶穌的愛而相聚在一起。

同心合意

尼可拉斯·泰勒(Nicholas Taylor)在澳洲伯斯搭乘火車時,不慎將腳卡在月台和車廂之間的空隙。工作人員無法使他脫困,便召集大約50名乘客,在車廂旁邊一字排開。眾人一起數到三,同心協力地把車廂推開一點,最後終於讓泰勒脫困。

安全之處

一名日本青年有心理問題,不敢踏出家門。為了躲避人群,他白天睡覺,晚上看電視。他是一位蟄居族,或稱現代隱士。問題起源於他因成績不好而輟學,後來逐漸脫離人群,時間越長,他就越覺得自己與社會格格不入。最後,他甚至與所有的家人和朋友都斷絕聯絡。後來他接受幫助走向康復,他參加東京一所稱為「安全之處」的青年俱樂部。在那裡,心靈破碎的人可以學習重新踏入社會。

主裡合一

當我們看到聖經裡一長串的人名,往往會想要略過不讀。其實,我們可從中尋到寶貴的真理,比如耶穌所召的十二個使徒的名字。這些奉主名服事的使徒,有許多是為人熟知的,例如被耶穌改名為彼得的西門;身為漁夫的雅各和約翰兩兄弟;出賣耶穌的加略人猶大。但很容易被我們忽略的是,稅吏馬太跟奮銳黨人西門必定曾經是敵對的。

彼此扶持

在新約聖經中,多次出現「基督的身體」這一個充滿奧祕的詞語,使徒保羅特別用這個詞語來形容教會。耶穌升天之後,祂將傳福音的使命轉交給教會,就是我們這些不完全、拙口笨舌的信徒。耶穌成為教會的頭,卻將手、腳、眼、耳、口的職責,全交給還不夠成熟的門徒,以及你和我。