苦難的原因
我去一個教會講道，聚會結束後和一位姐妹討論我分享的信息，她說：「你的意思是，也許這不是我的錯！」她的回應讓我感到意外。她說她有慢性疾病，並經常為此禱告、禁食、認罪，而且她一聽到有人說要怎麼做才能得醫治，她就全都照做，但還是沒得痊癒，所以她覺得一定是自己犯了錯。
同經幽谷
英國廢奴運動領袖威廉．威伯福斯（William Wilberforce）的伯母哈拿．威伯福斯臨終前寫了一封信，信中提到她曾聽過關於基督徒離世的事：「一個奔赴榮耀美地的人是有福的，因他正與所深愛且未曾見過的耶穌同在。我的心為此雀躍不已。」接著，她說：「我的狀況時好時壞，但耶穌卻始終美善，祂一直恩待我。」
堅不可摧
在二戰期間，路易斯．贊佩里尼（Louis Zamperini）搭乘的軍機在海中墜毀，機上11人有8人罹難。路易斯及其中兩人爬上救生筏，在漂流的兩個月內，他們奮力抵擋鯊魚，經歷暴雨，避開敵機的子彈，捕生魚，吃活鳥。最後，他們好不容易漂到一個海島上，卻立即被敵軍捉拿，成為戰俘。後來的兩年，路易斯過著慘無人道的生活，飽受毆打、凌虐，被迫服勞役。他非凡的經歷被寫成書並拍成電影《堅不可摧》。
值得或配得？
英國籍羅海倫醫生在非洲剛果宣教時，於1964年辛巴叛亂（Simba Rebellion）期間被叛軍俘虜，受盡毒打和虐待，承受極大的痛苦。從那時候開始，她就一直問自己﹕「這值得嗎？」
洪水來臨
我居住的科羅拉多州位於美國西部，以洛磯山脈和每年的降雪量聞名。但這裡最可怕的自然災害卻不是大雪，而是豪雨。1976年7月31日，鄰近埃斯特斯公園度假小鎮的大湯普森河，發生了嚴重的洪災。等到大水退去後，總計共有144人罹難，牲口損失更是不計其數。研究人員也開始對此區域做幾項重要的研究，尤其是檢視公路和高速公路的路基結構。結果發現，那些成功抵擋暴風雨的公路圍牆，都由水泥灌注而成。換句話說，這些圍牆的根基堅固牢靠。
面對挑戰
不久前，我和一群朋友碰面聊天時，我發現似乎每個人都面臨一些嚴峻的挑戰：有兩個人的父母正在抗癌；有一個人的孩子患有飲食失調症；另有人正經歷慢性疼痛；還有人即將面臨重大手術。對於一群三、四十歲的人來說，這些似乎都是難以承受的重擔。
斷瓦殘垣與上帝
馬克和尼娜為上帝呼召他們人生中下個階段要做的事而禱告，一段時間之後，他們都認為搬到這座城市的市中心是他們該做的事。於是他們買了一間空置的房屋，裝修工程也進展順利，但卻突然遭到暴風吹襲。馬克在發給我的短訊中寫道﹕「今早讓我們感到很驚訝，席捲市中心的龍捲風使我們的裝修工程毀於一旦，只剩下一堆斷瓦殘垣，上帝似乎另有計劃。」
黃金疤痕
在荷蘭，有一群時尚設計師開辦了「金繕修復」工作坊。日本的金繕修復藝術（Kintsugi）是在破損的瓷器上用金漆填補裂縫，這群設計師便是從中得到啟發，一起合作修補衣物，並且特別突出修補的痕跡而不試圖掩蓋。受邀參加修補工作的人都帶了一件自己珍愛但破損的衣物，然後用黃金來做修補。當原本破損的衣物經過他們重新加工後，那些修補的痕跡都變成了美麗的裝飾，有如「黃金疤痕」。
奇怪的安慰
麗莎罹患癌症又剛流產，她收到了一張慰問卡，上面的經文寫著：「耶和華開他的眼目，他就看見滿山有火車火馬圍繞以利沙」（列王紀下6章17節）。這令她十分納悶，心想：這節關於火車火馬的經文並不適合我的現況啊！
怎會如此？
芬妮從睡夢中醒來，驚覺自己一個人坐在漆黑的飛機機艙裡，身上繫著安全帶，而其他的乘客早已下機，飛機也已停妥。她不禁心想：為什麼沒有人叫醒我？我怎麼會落入這樣的景況？芬妮搖搖頭，努力回想發生了什麼事。
火煉精金
一般認為，24K金是將近100%的純金，只有微量的雜質，然而要達到這樣的高純度比例實在很不容易。煉金師採用的精煉方法通常有兩種，一種是密勒法，速度最快、成本最低，但黃金的純度只可達到99.95%；另一種是沃爾威爾法，相對耗時且成本較高，但黃金的純度可高達99.99%。
重燃希望
在美國費城，一片雜草叢生的空地經過清理並種滿美麗的花草樹木後，變得綠意盎然、生氣蓬勃。這樣的環境讓附近的居民感到心靈舒暢，對那些經濟有困難的人更是如此。