使之安靜
每年，我會和一群人共同舉辦一個社區活動。我們用11個月的時間策劃每個細節，以確保活動成功。除了決定日期、地點和票價，選擇食品攤販和音響技術員外，我們還得在接近活動日期時，回覆民眾的提問並提供指導。活動結束後，我們還需要蒐集參與者的意見。意見當然有好有壞，我們為讚美之詞感到興奮，也要平息抱怨聲浪。然而，有時惡意的批評實在令人沮喪，讓我們真想就此放棄。
觀眾
「觀賞曼聯對利物浦的比賽時，看到曼聯的約翰．奧謝（John O’Shea）進球得分，我欣喜若狂地想要打電話給他，才想起他正在球場上。」
貝克漢（David Beckham）
-回憶在2007年曼聯以1-0擊敗利物浦的比賽中， 約翰．奧謝射門得分。
當我們加入上帝的隊伍，就有了新的隊友，就是教會。所有基督徒都是上帝家中的成員，也就是我們的家人了。本來我們在那空蕩的球場上，覺得整個世界都壓在自己肩上，但突然間，卻發現全場觀眾都歡呼支持我們，教會就是這樣。在教會裡，所有人都屬於同一支球隊，並樂意彼此幫助去遵循上帝的比賽策略，緊緊跟隨耶穌，努力向著天國直跑。我們從此不再孤單，永遠是這個普世大家庭中的成員！當然這個家庭並不完美，每個基督徒都有自己必須面對的問題，但上帝家中的人都知道自己需要耶穌，知道耶穌會帶領他們面對一切。
要遵循上帝的比賽策略並不容易，祂會要求我們做一些困難的事，例如不再自私自利，向我們曾經傷害過的人道歉，或向人傳揚上帝。但令人欣慰的是，我們有整個團隊作後盾。上帝從未要我們單打獨鬥，而是要我們以團隊的力量，迎接種種挑戰。
此外，我們還有最佳的教練。作為裁判，上帝說我們過去的記錄一筆勾消，因為耶穌已為我們的過犯付了代價。作為教練，上帝每時每刻看顧我們，並擬定了一個完美的比賽策略，讓我們可以遵循。但並不表示我們可以憑自己的喜好任意而行，且不必承擔任何後果。而是說上帝會幫助我們，讓我們明白如何做得更好，祂也會賜給我們力量，讓我們能重新做人。不論發生什麼事，我們知道耶穌已經贏得比賽。祂已經引領我們進入上帝的大家庭，當我們人生的旅程結束的時候，祂會迎接我們進入天家。
新球隊、新教練
「我從來沒有想過要離開，我真想一輩子都待在這裡，甚至希望死也不離開。」
亞倫．席亞勒（Alan Shearer）
-英格蘭足球名將，說這話表明他對紐卡斯爾聯隊的忠誠。
誰應該為球隊的表現負責呢？究竟是球員還是教練？這一爭論無止無休。但在球賽結束之後，如果球隊持續表現不佳，唯一會被解僱的就是教練。
教練決定了比賽的策略、球員的位置、如何發定點球，以及其他相關事宜。球員只需瞭解自己該做什麼，遵循教練的指示，在自己的球場位置發揮作用。
上帝的團隊也是如此。身為「球員」，我們要對自己在場上的表現負責（我們是否聽從教練的指示？是否與隊友相互照應？我們信靠耶穌嗎？）。但是到了最後，球隊和比賽的結果卻是由上帝來負責。
上帝將會帶領我們贏得勝利。事實上，因為耶穌的死和復活，祂早已贏得這場比賽。耶穌的受死，替我們還清了所有的罪債；祂的復活，使我們可以得著上帝所賜永遠的新生命。雖然成為上帝隊伍中的一員，但我們仍會遇到許多艱難，例如疾病、生活中的困苦艱難，甚至感覺很多事情不公平。然而，不論我們現在面對什麼景況（包括上述的這些問題和其他的艱難），上帝都會與我們同在，並會幫助我們度過。到了生命的終點，我們可以期盼回歸天家。耶穌應許說：「在我父的家裡，有許多住的地方；……我若去為你們預備地方，就必再來接你們到我那裡去，好使我在哪裡，你們也在哪裡。」（聖經約翰福音14章2-3節）
比賽策略的制定者是上帝，比賽結果的得勝者也是上帝，你我只須相信祂、跟隨祂。
被換下場
「太好了，跟他說他是比利，讓他回到場上。」
約翰．蘭比（John Lambie）
-蘇格蘭足球教練。他在一位球員腦震盪，不記得自己是誰之後如此說。
通常被替換下場並不是好事。這表示你受傷了，表現不夠好，或是教練想要更改戰術（而這戰術不適合你，當然這也不是好現象）。
但上帝卻告訴我們，在人生中可以被替換是最美的事，這和球場完全不同。我們每個人都可以接受上帝安排的替換，即使我們感覺自己已經被令出場了。
讓自己被換下來，表示我們知道自己在比賽中表現不夠好，知道自己無法獲勝。我們知道自己沒有獲取成功的能力，即使我們拼盡全力，表現出色，到最後還是會面臨死亡並且失去一切。既然在人生的這場比賽中，我們毫無勝算，何不考慮一下上帝提出的替補計畫呢？
耶穌是我們最佳的替補。兩千多年前，祂來到世上，證明了上帝的存在，祂還樂意把我們從註定落敗的一方，轉到獲勝的球隊。聖經告訴我們，耶穌降世為人的主要原因，就是要在人生的賽場上，成為我們的替補。祂活出了我們無法活出的完美生命，在各方面得上帝的喜悅，而且從未犯罪。我們本應承受死亡，但祂卻代替我們死。
耶穌被釘死在十字架上，並不是意外事故，也不是因為祂是激進分子，而是因為這是上帝的計畫。耶穌為我們受死，一次性替代了我們的罪（「罪」是指人忽略上帝，只為自己而活，且故意行惡）。耶穌從未犯罪，卻代替我們這些罪人而死，讓你我能來到上帝面前（聖經彼得前書3章18節）。
不妨設想一下：耶穌踏入球場，我們這些球員之前所犯下的任何錯誤，所有的處罰，以及我們踢進的烏龍球，全都改列在祂的比賽記錄中。祂在場上的完美表現，卻完全歸在我們的名下！這正是耶穌受死時為我們所成就的事！
耶穌死後第三天復活，祂戰勝了死亡，那麼，死就不再是我們唯一的終局。如果我們接受耶穌代替我們，願意相信祂，我們的人生就能夠有一個全新的開始，一個全新的生命！就像是轉到了新的隊伍，而不再是身處於拼命苦戰，卻仍然註定落敗的一方。而且上帝也不再是比賽的裁判，祂現在是我們的教練，我們成為上帝球隊中的一分子。
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上帝是什麼樣的裁判？
「這就好像裁判剛得到一張全新的黃牌，看看是否能生效。」
理查德．魯弗斯（Richard Rufus）
-英格蘭足球代表隊的後衛
現在做個假設，確實有一位上帝，那麼你認為上帝是什麼樣的裁判呢？看看這個世界的現況，我們可能覺得上帝是：
找你麻煩的裁判：相信我們都知道這樣的裁判。你一上場他就緊盯著你，他一點都不喜歡你，一秒鐘都不放過你。他迫不及待想要證明你根本就不是個好球員。這類裁判每兩分鐘就吹一次哨，並亮出手中的警告牌，讓大家知道他才是球場上的主宰。他專找人麻煩，為要使你的日子不好過！
需要新眼鏡的裁判：或許，最常見的就是這一類的裁判。這種裁判就算給他一張地圖，或用閃亮的霓虹燈做標示，他都找不到罰12碼點球的位置。他總是看走眼，或看不到真正的犯規動作，因為他根本跟不上節奏。坦白說，這一類的裁判完全無法掌控局勢。
你可能覺得其中一種描述符合你心目中的上帝，但聖經所描繪的上帝卻是個完美的裁判。或許你會說，這怎麼可能？看看現今世界是何等混亂，我們又總是經歷失敗，難道這就是上帝掌控的世界？
上帝讓比賽繼續下去，並不是祂漠不關心，而是祂給我們自由，可以自行選擇，自己做決定，並且自己承擔後果。聖經告訴我們，上帝離我們很近，只要我們求告祂，祂總會樂意幫助我們。但上帝並沒有強迫我們到祂面前，祂讓人自己選擇是否與祂親近，是否跟隨祂的計畫，並且明白祂的看顧與保守。上帝期盼每個人都能親近祂，可惜我們很少這麼做。
不久的將來，上帝將吹響比賽結束的哨聲。這個世界將要終結，球員不是得到勝利，就是要面對失敗的結局。如果我們把事情弄得一團糟，忽視上帝而站在失敗的一方，怎能期望死後得到勝利的冠冕呢？聖經警戒我們，將來每個人都會為自己的所做所為而面對審判。上帝是完美的裁判，祂將給予每個人最公正的裁決。這是否讓你感到害怕擔憂呢？
輸球的一方
「我不介意每場都輸， 只要最後我們贏得聯賽冠軍就好。」
馬克．維杜卡（Mark Viduka）
-前澳洲足球國家隊隊長
在足球場上，輸球的一方會悲傷難過，在人生中遭遇失敗也是如此。我們可能都經歷過失戀、失業、罹患重大疾病，或身無分文等悲慘的狀況。我們往往是失敗的一方。
在足球比賽中，更糟糕的是你的錯誤導致球隊慘敗。人生也是如此，如果是我們的決定讓人生跌到谷底或關係破裂，我們一定會傷痛不已。但錯誤發生時，我們並不一定想承認那是自己的過失所造成的。有時，為了讓自己好過一點，我們會像足球隊員一樣在場上互相指責，控訴對方是罪魁禍首。
也有些時候，我們想要靠自己解決所有的難題。我們不再相信周圍的人，這就像是自己帶球衝進禁區，焦急地將球直接踢向守門員，而不是將球傳給前鋒射門。你在電視機前，曾有多少次看到球員這樣踢球而大聲尖叫？其實，我們都曾將別人推開，憑著直覺一意孤行，但往往把事情弄得更糟。
還有一些時候，我們會感到心灰意冷。就像我們知道是自己讓球隊落敗，傷害了身邊最親近的人，讓所有的支持者失望，並且根本無法挽回。既是如此，何必自尋煩惱呢？不管我們這一生多麼成功或失敗，反正總有一天我們都會死，失去現今所努力、所擁有的一切，以及心中的摯愛。這樣看來，不論我們多麼努力，永遠都是失敗的一方，並且我們對此也無能為力。
你是否覺得如果這世界有一位上帝，那祂就像是一位不稱職的裁判？祂只是漫不經心地看著比賽繼續進行……。
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開場！
「足球運動很簡單，在90分鐘內，22個人追逐一粒球，而最後德國隊贏了。」
加里．萊因克爾（Gary Lineker）
-英格蘭足球名將。1990年世界盃半決賽中，英格蘭隊因點球賽而敗給德國隊，之後他有感而發。
在開球之前，輸贏尚無定論，什麼事都可能發生，雙方球隊都有機會獲勝。但若你是2014年世界盃中迦納隊的球員，你會如何呢？那時美國球員克林特．鄧普西（Clint Dempsey）在開賽僅29秒就將球踢進迦納隊的球門！又例如在2016年，比利時對壘直布羅陀，比利時前鋒克里斯蒂安．本特克（Christian Benteke）開賽僅8.1秒就射門入網。你或許還記得2002年世界盃，南韓在季軍戰開賽11秒，就被土耳其前鋒哈坎．蘇克（Hakan Şükür）攻破龍門？
這些球隊在開球後，瞬間就嚐到失敗的痛苦。
不過，球隊一開賽就失分，並不是球場上唯一會出錯的事。1986年，烏拉圭的後衛荷西．包提斯塔（José Batista）在對陣蘇格蘭時，開賽僅56秒就因剷倒高登．斯特拉坎（Gordon Strachan）而被判罰出場。創下最快被判紅牌出場的世界盃紀錄！此外，2014年的世界盃比賽中，開賽才3分鐘，波赫的後衛席德．柯拉席納奇（Sead Kolašinac）就將球踢進自家球門，締造了世界盃最快的烏龍球紀錄！
想像一下，你正參與這輩子最重要的比賽，開賽不過幾分鐘，你跟你的球隊就遭遇上述不幸的狀況：你將球踢進自家球門，對方一開賽就頻頻得分，你因犯規被判罰離場。你大概會恨不得地上有個洞可以鑽進去吧！
但如果這不只是一場失敗的比賽，而是你人生真實的寫照呢？
謙卑的愛
美國革命之父班傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin）年輕時，曾列出他在一生中渴望能擁有的十二項美德。他的朋友看了之後，建議增加「謙卑」這個美德，他也欣然贊成。他後來在每一項美德上附加指導方針，關於「謙卑」這一項，他則以耶穌作為效法的榜樣。
