禱告要恆切
在我曾祖母若蘭過世後,她那張長約3公尺的代禱清單成了傳家之寶。她經常為人代求,而這份用打字機打出來的清單包含許多家族成員、朋友、她朋友代禱的對象,還有一些知名的佈道家、牧者與福音機構。她還會在空白處寫上新的家族成員,以及特殊的代禱需求。當我看到我媽媽還小的時候,她的名字就被列入代禱清單中,這令我十分感動。
憑信心而行
俊德前往幾個非洲國家宣教時,見證了許多令人驚嘆的景象。他從尚比亞東部傳訊息給我們,還附上幾張照片,上面是一群充滿信心的婦女,正展示她們為期三年的福音事工計劃。俊德說:「這是我這輩子聽過最有說服力,也最有策略的計劃報告。她們沒有白板,所以直接畫在泥土地上。她們沒有用漂亮的書面資料講述她們要做什麼,而是由兩個人舉起皺巴巴的大張海報,展示她們的計劃。真是太厲害了!」
生與死
新上任的美國總統在宣誓就職之後,除了參加各種典禮和簽署政策之外,還需要面對一個冷酷的現實:他們要開始規劃自己的葬禮。那麼,當他們離世時,國家就能及時按他們的心意舉行追悼儀式。曾有人問喬治.布希總統,會不會覺得安排自己的葬禮很「奇怪」。他說:「慢慢就習慣了。」歷史學者會記錄總統們的政績,但他們要親自規劃葬禮中個人與傳統的環節,以及他們被紀念的方式。
無懼於末日
在1859年,發生了有史以來最強大的太陽風暴。這場風暴被稱為卡靈頓事件,對地球磁場產生巨大的干擾,造成當時電報系統全面中斷。有一個提供太空與科學新聞的網站指出:「根據推測,如果在今天發生像卡靈頓事件同等規模的太陽風暴,恐怕就是網路的末日(apocalypse)。」
愛跨越距離
在我小時候,每當來訪的親友要離開時,父母親有一個習慣,他們會站在門外,對離開的親友揮手,直到他們的身影消失在遠處。母親向我解釋說:「我們會一直揮手,直到看不見他們為止,這是我們表達愛他們的一種方式。」有時父母親會站在那裡很久,不過他們都覺得沒關係。當我長大離開家的時候,我終於明白其中的原因。
良好的防守
在籃球場上,我們孫兒中學一年級的團隊竭盡全力想要得分。他們熱衷於進攻,但每次投籃得分後,他們的教練總是催促他們趕快回去防守,而他們有時候卻不情願。每個人都想得分,但似乎無人願意投入辛苦的防守工作。
完美的規格
在1960年代,因供應公司製造的原子筆不符合美國某些政府機關的規格,美國總務署便委託國家盲人工廠製造7千萬支原子筆。雖然這個盲人工廠從未做過原子筆,但他們仍接受這個挑戰,並且成功達到所有的規格要求。於是,自1967年起,美國盲人工廠的工人便負責組裝這些廣為軍事人員使用的書寫工具。這些原子筆即使在筆頭向上時也能書寫,筆內的墨水足以劃出1.6公里長的線條,還經得起極端溫度。
省察自己
凱恩會刻意避開與他同住在一棟大樓裡的外籍勞工。他們的習慣和生活方式與他截然不同,令他感到厭煩。但有一天凱恩在禱告時,一個想法突然浮現腦海,讓他感到很扎心:他們是你多年的鄰居,但你卻一次都沒有與他們分享福音,你應仔細想想你對他們的態度。
另一種禱告
埃利.維瑟爾(Elie Wiesel)在經歷恐怖的奧斯維辛集中營後,對上帝失去了信心。他回想自己和他人遭受的酷刑折磨,向上帝呼求說:「上帝不是慈愛的嗎?在哪裡?我從小就不會把希望寄託在人的身上,而是完全指望。」
祂的眼目看顧
一場熱門活動的門票早被搶購一空,但麗娜卻意外獲得一張免費門票,她小心地把門票夾在聖經裡。但在活動當天,麗娜的兒子卻看到她焦急地在廚房裡東翻西找。當她解釋自己把聖經弄丟時,兒子疑惑地問她為何在食物櫃裡找聖經,她氣急敗壞地說:「因為別的地方我都找過了呀!再過30分鐘活動就要開始了,我一刻都不想錯過!」兒子忍不住笑著說:「媽,深呼吸,冷靜一下。我想妳大概是太害怕錯過活動了!」這時麗娜也覺得好笑。就在母子倆一起找聖經時,麗娜的丈夫走了進來,拿著聖經說:「妳把它留在車子裡了。」
安靜順服
我們對包愛德(Adelaide Pollard)所知甚少,而這正足以說明,她是一位謙卑服事上帝的僕人,不求個人的名聲。在她四十歲時,她強烈感受到上帝呼召她去非洲作宣教士,但總是「不得其門而入」,這讓她非常沮喪。但包愛德想起一節經文:「泥在窯匠的手中怎樣,你們在我手中也怎樣」(耶利米書18章6節)。後來,她寫了一首讚美詩,其中有一句歌詞說:「是陶匠,我是泥土。」
努力重建
在2019年4月,著名的中世紀大教堂巴黎聖母院發生火災,燒毀了尖塔,以及支撐屋頂的橡木梁。修復大教堂的計劃很快就制定下來,世界各地的捐款也紛至沓來。工匠們開始進行修復這座古老的大教堂,他們採用與原建築相同的建築技術,以及相同類型的木材和石材。