在醫生宣佈我患有癌症後，接下來他所說的話，我根本一句也聽不進去。我回到家裡，拉了條棉被蓋過頭，然後就睡在沙發上，好像睡一覺就可以改變這個診斷一樣。當我終於有了足夠的勇氣告訴親友這個消息時，我的朋友茱迪說了些讓人格外難忘的話。在表達她的同情後，她說：「這是接下來要發生的：有三天你會覺得非常難受，然後你會振作，弄清楚哪些是你該做的，並繼續你的生活。」接著她又補充：「我想這跟死亡、埋葬和復活有關。」

那時候，我根本不相信她的話。我當時很確定我原本的生活已經結束了，一切都不再一樣了，我無法再過正常的生活了。但她是對的。三天後，我一早醒來，發現自己的感覺並不會太糟。接下來，儘管化療非常痛苦，我的情緒與靈命狀況卻漸漸地有了很顯著地改善。我在過去的現實中「死」去，然後又「復活」至一個全新的常態。

感謝主，祂有復活的能力。我們這些人已歸入基督的死，若原有的生活被打亂，意味著我們可進入嶄新、充滿榮耀的生命，能「有新生的樣式」（羅馬書6章4節），如死裡復活。

我在報上看到一篇記念名人艾倫的悼文。在悼文中，有一段關於艾倫的描述：「最值得一提的是，他一直熱心地為基督作見證。」在講述艾倫的家庭生活以及職業生涯之後，文中還提到近十年來，他的健康狀況不斷地衰退。文末的結語是：「艾倫在住院期間，關心其他的病人，被其他人譽為『禱告的病人』。」在艾倫飽受病痛磨難的日子裡，他仍為周遭那些有需要的人禱告，並且也帶領他們一同禱告。
你提醒主，祂是大有能力的，並且你的祈求也是對的。你祈求，你等候。你懷疑：也許祂沒聽見你的禱告；也許祂不是無所不能。於是，你不再祈求，幾天或幾個月就這麼過去了。你又為自己懷疑主而心生罪咎。你想起主要你把一切需求帶到祂面前，所以你再次向主祈求。

耶穌在猶大背叛祂的幾個小時之前，為祂的門徒禱告說：「從今以後，我不在世上，他們卻在世上；我往祢那裡去。聖父啊，求祢因祢所賜給我的名保守他們，叫他們合而為一，像我們一樣」（約翰福音17章11節）。耶穌知道接下來會發生什麼事，但祂卻不顧惜自己，反倒掛念那些跟隨祂的人，以及祂的朋友。

當我們飽受病痛煎熬的時候，我們渴望並需要別人的代禱。他人的代禱使我們得著何等的幫助和激勵啊！但願我們也能效法主，顧念他人，為我們身旁那些有迫切需要的人禱告。

禱告未蒙應允讓我倍感掙扎和困惑，也許，你也有相似的經歷吧！你禱告：求主拯救上癮的朋友脫離惡習；對你所愛的人施以救恩；醫治一位病童；修復一段關係。所有這些禱告和請求，你都認為是合乎主的心意。為此，你禱告好多年。但你未曾從主那裡得到回應，也沒有看見任何結果。

你提醒主，祂是大有能力的，並且你的祈求也是對的。你祈求，你等候。你懷疑：也許祂沒聽見你的禱告；也許祂不是無所不能。於是，你不再祈求，幾天或幾個月就這麼過去了。你又為自己懷疑主而心生罪咎。你想起主要你把一切需求帶到祂面前，所以你再次向主祈求。

我們有時感到自己像路加福音18章中，耶穌用比喻論到的那位不屈不撓的寡婦。她不斷來到法官面前，糾纏他並試圖使他改變心意。而你我都知道，我們的主比那位法官更仁慈，更有能力。我們因祂是良善，有智慧，有權柄的主而信靠祂。別忘了耶穌告訴我們：「常常禱告，不可灰心。」（1節）

所以我們請求，「上帝啊！召喚祢的能力吧。上帝啊！堅立祢為我們作成的事吧」（詩篇68篇28節，新譯本）。我們信靠祂，然後等候。

由於在家庭與工作上碰到難題，明深決定出門散步。春天傍晚的空氣清涼怡人，靛藍無垠的天空抹上墨色，輕霧逐漸在溼地上凝聚，天上的星星開始閃爍，東方緩緩升起一輪明月。此刻，明深的感觸頗深，他心想：上帝掌管一切，祂就在這裡，祂與我同在。

有人看夜空，除了大自然以外，什麼也看不見。還有人則認為上帝和木星一樣遙遠而冷漠。但是，那位「坐在地球大圈之上」的上帝也「創造這萬象，按數目領出，祂一一稱其名」（以賽亞書40章22、26節） 。祂認識一切受造之物。

這位願意與人親近的上帝問以色列百姓：「雅各啊，你為何說『我的道路向耶和華隱藏』？以色列啊，你為何言『我的冤屈上帝並不查問』？」上帝為他們感到痛心，祂提醒他們尋求上帝才是真智慧：「你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？……疲乏的，祂賜能力；軟弱的，祂加力量。」（27-29節）

我們很容易忘記上帝。雖然我們的問題並不會隨晚間的散步而消失，但我們可以在上帝懷裡得著安歇和踏實，因為上帝所做的工，為要成就祂美好的旨意。祂說：「我在這裡，我與你同在。」

那個月，我家發生了很多事。首先，我妻子接受了一個緊急手術，術後必須對抗體內的毒素。接著，我女兒也接受了一個高難度手術。僅僅幾天後，我的孫子因為肺炎和支氣管炎入院。那段日子真是充滿挑戰與挫折，令人沮喪。但事情遠不止如此。

身為牧師，我花了很多時間去探訪住院的人。有時我去那兒慶祝嬰兒的誕生，但大多數時候並不是那麼開心的，卻又非去不可。當我們遭遇痛苦時，我們需要幫助，需要禱告，也需要鼓勵。

如今，我家前所未有地需要那樣的鼓勵——而其他人就來幫助我們。有人送來食物，也有人寫卡片。牧師們來電問候。醫護人員很友善，常常鼓勵我們。我們領受到那樣的憐恤，覺得很不好意思，同時又很激動，部分原因是我們實在太需要那樣的關愛了。

當痛苦和疾病來臨時，我們發現自己何等脆弱。我們痛苦掙扎，失去力量。即使是最關心我們的朋友或摯愛都幫不上忙。我們無法靠自己面對這一切——但我們可以倚靠上帝。

聖經講述了很多關於這位天父的事，但當困難臨到的時候，我們才切身體會到，祂是我們最需要的、隨時的幫助。祂足以彌補我們的不足；祂極其信實，每天早晨都賜下新的憐憫。祂在聖經裡對我們所表達的關愛，不再只是信仰上的安慰。祂的話語真是我們盼望和信心的根基。

這本特輯是專門為那些遭遇痛苦的人以及關心他們的人而寫的。當中的靈修文章選自《靈命日糧》，它們提醒讀者，上帝賜力量給軟弱的人，賜盼望給絕望的人。上帝就在我們所處之地與我們相遇，迎接我們投入祂的懷抱，滿足我們的需要。我們呼求祂，祂就與我們同在，我們永不孤單。在痛苦之路上，祂與我們同行。

「但願使人有盼望的上帝，因信將諸般的喜樂平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望」（羅馬書15章13節）。就在此刻，這位使人有盼望的上帝與我們同在。在艱難的日子裡，願祂以大能大力安慰你和你所愛的人。